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Text File  |  1993-05-01  |  9KB  |  134 lines
  1.                              Your Rights as a Juror
  2.  
  3. So, you thought you would help the cause by going out registering to vote and on election
  4. day.  You've been patting yourself on the back ever since, until the day you got called up
  5. for juror duty.  Now you're asking your self why in the world did you do it, nobody wants
  6. to serve juror duty, right?  I mean you may actually have to send someone to jail or
  7. something, and regardless of the charges you'll be aiding and abetting our unfair justice
  8. system.  Right?
  9.  
  10. Wrong!  This may be the best opportunity you'll ever get to directly make a difference. 
  11. Jurors not only have the duty to decide guilt or innocence but also the equity, or inequity,
  12. of the law for which the defendant is accused.  This means you have the right to acquit a
  13. defendant based upon your ideas of right and wrong, fairness, and your own conscience. 
  14. If you feel that the laws against marijuana possession are unjust and you are summoned for
  15. jury duty to determine the fate of someone accused of possession than it is your RIGHT
  16. to vote for acquittal, regardless of the judges instructions.
  17.  
  18. The very first jury trial before the U.S. Supreme Court Chief Justice John Jay instructed the
  19. jury this way:
  20.  
  21.       "It is presumed, that juries are  the best judges of facts; it is, on the other hand,
  22.       presumed that courts are  the best judges of law.  But still both objects are within
  23.       your power of decision."  "...you have a right to take it upon yourselves to judge of
  24.       both, and to determine the law as well as the fact in controversy".
  25.                         State of Georgia vs. Brailsford (3  Dall 1)
  26.  
  27. This right was first put to the test as early as 1734 and has been upheld by a Federal
  28. Appeals Court as recently as 1972:
  29.  
  30.       "... unreviewable and unreversible power.. to acquit in disregard of the instructions
  31.       on the law given by the trial judge..."
  32.                         (US vs Dougherty,  473 F 2d 1113, 1139  (1972))
  33.  
  34. Another case in 1969 states the following:
  35.  
  36.       "We recognize, as appellants urge, the undisputed power of the jury to acquit, even
  37.       if its verdict is contrary to the law as given by the judge, and contrary to the
  38.       evidence.  This is a power that must exist as long as we adhere to the general verdict
  39.       in criminal cases,  for the courts cannot search the minds of the jurors to find the
  40.       basis upon which they judge.
  41.  
  42.       If the jury feels that the law under which the defendant is accused, is unjust, or that
  43.       exigent circumstances justified their logic of passion, the jury has the power to acquit,
  44.       and the courts must abide by that decision"
  45.                         (US vs Moylan, 4177 F2d 1002, 1006 (1969))
  46.  
  47. Because a jury's guilty verdict must be unanimous, it takes only one vote to effectively
  48. nullify an unjust law.  Regardless of legislative intent or a judges instructions to the jury
  49. YOU, not the court, will make the decision to acquit.  Though you may only be causing a
  50. "hang" jury, and it won't be a true acquittal, at least the defendant will NOT be convicted
  51. of violating an unjust or unconstitutional law.  Very often defendants are not retried by the
  52. government due to the high cost involved, and you will be sending a very real and powerful
  53. message. 
  54.  
  55. The government will not be able to deprive this person of their "Liberty" without YOUR
  56. consent!  If you feel the statute is unfair, unconstitutional or infringes on the defendants
  57. God-given rights it is not only your right to vote for acquittal but your DUTY.  Do not be
  58. intimidated by the other jurors but at the same time respect the fact that they may in good
  59. conscience disagree with your view point.  Explain to them that it is your right to vote either
  60. way you wish and that you are doing so because you truly believe that this law is unjust. 
  61. Do not try to come across as some radical hell bent on total anarchy.  Take your
  62. responsibility seriously, there is always a chance that you can sway other jurors to vote for
  63. acquittal as well.  Remember to only use this power to help overturn unjust laws, not to
  64. rebel against the government.  It will do no one any good if you "hang" the jury of someone
  65. accused of murder where there was ample evidence to convict.  Murder is obviously a crime
  66. where laws are required and stiff sentences are usually warranted.  The Grassroots Party
  67. does NOT advocate anarchy, we believe in the Constitution and the Bill of Rights and so
  68. should you.  We need to be even more patriotic than the average citizen and take pride in
  69. our form of government.  If we work together we can return government to the way it was
  70. meant to be.  Serve proudly when called for jury duty and vote to overturn unjust laws,
  71. DON'T GIVE IN TO PRESSURE.  NULLIFY UNJUST DRUG LAWS!
  72.  
  73. Some of you may have served on jury duty and don't remember being told that you can
  74. judge both the law and the facts.  Well, the simple truth is they don't have to tell you.  In
  75. fact what they tell you may sound like just the opposite.  The courts have ruled that jurors
  76. have the right to decide law, but they do not have to be told they have that right.  This was
  77. found to be legal as far back as 1895 and as recent as 1972 in the Dougherty decision
  78. mentioned above.
  79.  
  80.       "The fact that there is widespread existence of the jury's prerogative, and
  81.       approval of it's existence as a necessary counter to case-hardened judges and
  82.       arbitrary prosecutors, does not establish as  an imperative that the jury must
  83.       be informed by the judge of that power."
  84.  
  85. In the case of Sparf vs. US (156 US 51), the court ruled that though juries have the right
  86. to ignore a judges instructions on the law, they don't have to be made aware that they have
  87. that right.  It is everyone's responsibility to know their rights!  Unfortunately, very few
  88. people know or understand the right they have to nullify oppressive and/or unconstitutional
  89. laws enacted by their legislature.
  90.  
  91. Here are the instructions typically given by a judge:
  92.  
  93.       "It becomes my duty as judge to instruct you concerning the law applicable to
  94.       this case, and it is your duty as jurors to follow the law as I shall state it to
  95.       you... You are to be governed solely by the evidence introduced in this trial
  96.       and the law as stated to you by me"
  97. Remember it is your right as affirmed by the Supreme Court, and many lesser federal
  98. courts, to bring in a verdict according to conscience and to judge whether the law itself is
  99. unjust or unfairly applied.  So the next time you are summoned for jury duty remember if
  100. you manage to talk your way out of serving it could be some right wing, Pat Buchanan
  101. loving, bigot that serves in your place.   Will you be able to sleep at night knowing that you
  102. let a person who's only crime was growing a marijuana plant go to jail? 
  103.  
  104.  
  105. For more information contact:             Or:
  106.       The Grassroots Party                FIJA (Fully Informed Jury Association)
  107.       P.O. Box  8011                      P.O. Box 59
  108.       St. Paul, MN 55108                  Helmville, Montana 59843
  109.  
  110. If you need additional copies contact the Grassroots Party by writing to the above address
  111. or call 612/773-9683 and leaving a message.
  112.  
  113. Remember to give a copy of this article to anyone you know that is called up for jury duty! 
  114. Everyone MUST know their rights if we are going to overturn unjust laws.
  115.                Minnesota Grassroots Party Information Line
  116.                               612/773-9683
  117. Mail Box  Prerecorded Message        Mail Box     Prerecorded Message
  118. -------------------------------------------------------------------------
  119. 110       Opening Message              441        Accurate Hemp Info
  120. 260       Intro. Bill of Rights        442        Hemp for the Ecology
  121. 261-70    Bill of Rights               443        Hemp for fuel
  122. 411       Information - Directory      444        Hemp for trees
  123. 421       Intro / Grassroots Party     445        Hemp for Paper
  124. 431       How to get active            446        Info on Drug Testing
  125. 432       How to Join / GRP            447-450    Marijuana as medicine
  126. 434       Upcoming Events/National     451        Hemp based products
  127. 435       Legislative Alert            482        GRP address / phone #s
  128. .
  129. -------------------------------------------------------------------------
  130. .
  131. "Penalties against possession of a drug should not be more
  132. damaging to an individual than the use of the drug itself"
  133.                          --- President Jimmy Carter
  134.